महारानी एलिज़ाबेथ द्वितीय (Queen Elizabeth II) 21 अप्रैल 1926 को पैदा हुई थीं. तब उनके दादा दादा जॉर्ज़ पंचम के शासन हुआ करता था. उनके पिता एल्बर्ट, जो बाद में जार्ज छठे के तौर पर जाने गए, वह जार्ज पंचम के दूसरे बेटे थे. उनकी मां एलिज़ाबेथ, यॉर्क की डचेज़ थी. यही बाद में एलिजाबेथ के नाम से जानी गई. तभी महारानी को एलिज़ाबेथ द्वितीय के तौर पर जाना गया.

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उनकी बहन राजकुमारी मार्गरेट और उन्हें घर पर ही मां और एक टीचर ने पढ़ाया. साल 1950 में उनकी नैनी क्राफोर्ड (Crawford) ने एलिज़ाबेथ और उनकी बहन पर द लिटिल प्रिन्सेज़ेज़ (The Little Princesses) नाम की बायोग्राफी लिखी थी. इसी में उन्होंने महारानी एलिज़ाबेथ द्वितीय के बारे में बताया गया कि उन्हें घोड़ों व पालतू कुत्तों से बेहद लगाव रहा. वह बेहद अनुशासन प्रिय होने के साथ ही जिम्मेदार स्वभाव वाली थीं. इसी में उनकी बहन चचेरी बहन मार्गरेट र्होड्स ने उन्हें एक चुलबुली छोटी लड़की, लेकिन बेहद संवेदनशील व सभ्य बताती हैं.

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केवल 25 साल में महारानी बन गई थीं

ब्रिटेन की महारानी एलिजाबेथ द्वितीय और प्रिंस फ़िलिप यानी ड्यूक ऑफ़ एडिनबरा की शादी 20 नवंबर 1947 में हुई थी. एलिज़ाबेथ के पति फ़िलिप उनके दूर के रिश्तेदार थे. एलिज़ाबेथ को 13 साल में ही उनसे इश्क हो गया था. इस शाही जोड़े की एक झलक के लिए बकिंघम पैलेस के बाहर लोगों का सैलाब उमड़ा था. इस शाही जोड़े की शादी के वक्त भारत अपनी आजादी के जश्न मनाने की तैयारी में जुटा था. इस जोड़े के पहले बच्चे प्रिंस चार्ल्स 1948 में पैदा हुए. इसके बाद 1950 में बकिंघम पैलेस में राजकुमारी ऐनी का जन्म हुआ.

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जब ये जोड़ा शादी के करीब पांच साल बाद 1952 में केन्या के दौरे पर था, उनके इसी दौरे के दौरान 6 फरवरी 1952 को बीमार चल रहे किंग जार्ज छठे की मौत हो गई और इस दिन सब बदल गया. उस वक्त राजकुमारी एलिजाबेथ की महज 25 साल की थीं वो दौरे से एक महारानी के तौर पर लौंटी. 2 जून 1953 को वेस्टमिंस्टर एबी में उनका राज्याभिषेक किया गया.

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तब से अब -तक वह ब्रिटेन के 14 प्रधानमंत्रियों के साथ काम कर चुकी थीं, हालांकि 15वीं पीएम लिज ट्रस के साथ काम करने से पहले ही वह दुनिया से रूखस्ती कर गईं. तीन महीने पहले ही महारानी के राज के 70 साल पूरे होने पर ब्रिटेन प्लेटिनम जुबली सेलिब्रेट की. इसमें लाखों लोग शामिल हुए और टीवी पर इसे दुनियाभर के लोगों ने देखा.