चीन ने पिछले हफ्ते ही बहुत सैन्य धूमधाम और भव्यता के बीच अपनी सत्तारूढ़ कम्युनिस्ट पार्टी की 100 वीं वर्षगांठ मनाई थी. कथित तौर पर देश के पश्चिमी भाग के आसपास एक रेगिस्तानी इलाके में 200 से अधिक नए ‘परमाणु’ मिसाइल साइलो का निर्माण कर रहा है. अमेरिका ने कहा है कि चीन का परमाणु हथियारों का जखीरा बढ़ाना चिंता का विषय है और चीन को इस मुद्दे पर अमेरिका के साथ बातचीत करनी चाहिए.

वाशिंगटन पोस्ट ने पहली बार लगभग 119 निर्माण स्थलों की उपग्रह छवियों के साथ रिपोर्ट को आगे बढ़ाया, जो चीन के परमाणु-युक्त बैलिस्टिक मिसाइल प्रक्षेपण सुविधाओं के मौजूदा शस्त्रागार को दर्शाता है. कैलिफोर्निया में जेम्स मार्टिन सेंटर फॉर नॉनप्रोलिफरेशन स्टडीज के शोधकर्ताओं से प्राप्त और विश्लेषण की गई इन तस्वीरों से पता चला है कि चीन के गांसु प्रांत में सैकड़ों वर्ग मील में फैले रेगिस्तान में कई जगहों पर इन मिसाइल साइलो का निर्माण पहले से ही चल रहा है.

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रिपोर्टों पर ध्यान देते हुए, अमेरिकी विदेश विभाग के प्रवक्ता नेड प्राइस ने कहा कि वाशिंगटन इस बिल्डअप को “संबंधित” मानता है और पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना (पीआरसी) के इरादे पर सवाल उठाता है. प्राइस ने एक नियमित समाचार ब्रीफिंग को संबोधित करते हुए कहा, “इन रिपोर्टों और अन्य घटनाक्रमों से पता चलता है कि पीआरसी का परमाणु शस्त्रागार अधिक तेज़ी से बढ़ेगा, और शायद पहले की अपेक्षा उच्च स्तर पर.”

अमेरिकी सरकार रूस सहित अन्य परमाणु शक्तियों को रणनीतिक स्थिरता को प्राथमिकता देने वाले समझौते में शामिल करने की कोशिश कर रही है, उन्होंने कहा कि यही तर्क चीन पर भी लागू होता है.

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दूसरी ओर, बीजिंग ने जोर देकर कहा है कि संयुक्त राज्य अमेरिका या रूस की तुलना में उसका सैन्य या परमाणु शस्त्रागार महत्वहीन है और उसने “समानता” का सम्मान करने वाले रणनीतिक सुरक्षा पर द्विपक्षीय संवाद का आह्वान किया है.

विशेष रूप से, पेंटागन ने पिछले साल अनुमान लगाया था कि चीन का परमाणु हथियार भंडार कहीं “निम्न 200” में था और परमाणु रिएक्टरों की एक नई पीढ़ी के लिए ईंधन विकसित करने के लिए देश के हालिया धक्का के साथ आकार में दोगुना हो सकता है.अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा जारी एक फैक्टशीट में कहा गया है कि इसके विपरीत, परमाणु हथियारों के अमेरिकी भंडार में लगभग 3,800 हथियार शामिल थे, जिनमें से 1,357 पहले ही तैनात किए जा चुके हैं.

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