विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने एक बार फिर भारतीय टेस्ट टीम को मुश्किल परिस्थिति से निकाला है. बर्मिंघम के एजबेस्टन मैदान पर इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज के पांचवें मैच में ऋषभ ने महज 51 गेंद में अर्धशतकीय पारी को अंजाम दिया. बता दें कि इस सीरीज के पहले चार टेस्ट पिछले साल खेले गए थे. भारतीय खेमे में आए कोविड मामलों के चलते आखिरी व पांचवां टेस्ट पोस्टपोन कर दिया गया था. 

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ऋषभ पंत जब बल्लेबाजी करने उतरे तब भारतीय टीम टॉस हारने के बाद मैच के पहले दिन बल्लेबाजी करते हुए 71 रन पर 4 विकेट गंवा चुकी थी. पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे पंत ने छह चौकों और एक छक्के की मदद से 51 गेंद में अर्धशतकीय पारी खेली.  

दूसरी तरफ श्रेयस अय्यर (15 रन) ने पांचवें विकेट के लिए उनका साथ जल्दी ही छोड़ दिया. इसके बाद पंत ने रवींद्र जडेजा के साथ मिलकर पहले दिन चाय तक 101 गेंद में नाबाद 76 रन की साझेदारी निभाई. पहले दिन चाय ब्रेक तक ऋषभ पंत 52 गेंद में 53 रन बनाकर नाबाद थे और उनके जोड़ीदार रवींद्र जडेजा 65 गेंद में 32 रन बनाकर नाबाद थे. भारतीय टीम का स्कोर 5 विकेट के नुकसान पर 174 रन हो गया है. 

इंग्लैंड के लिए जेम्स एंडरसन ने तीन और मैटी पॉट्स ने दो विकेट चटकाए. शुभमन गिल ने 15, चेतेश्वर पुजारा ने 13, हनुमा विहारी ने 20, विराट कोहली ने 11 और श्रेयस अय्यर ने 15 रन बनाए.    

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ये पहली बार नहीं है जब ऋषभ पंत ने टीम इंडिया को टेस्ट मैच में मुश्किल परिस्थिति से बाहर निकाला है. पंत टेस्ट में नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हुए कई बार इस तरह के कारनामे कर चुके हैं. नंबर पांच पर पंत की पारियां-  97, 89 नाबाद, 8, 96, 39, 50 और 53 नाबाद. 

इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया था. बतौर कप्तान अपना पहला टेस्ट खेल रहे जसप्रीत बुमराह ने बताया कि चेतेश्वर पुजारा ओपनिंग करेंगे और रवींद्र जडेजा इकलौते स्पिनर होंगे. इसके साथ ही टीम इंडिया चार तेज गेंदबाजों के साथ उतरेगी.