साउथ अफ्रीका के खिलाफ ODI सीरीज में टीम इंडिया (Team India) की कप्तानी कर रहे केएल राहुल (KL Rahul) को आईपीएल मेगा ऑक्शन (IPL Mega Auction) से पहले लखनऊ की टीम ने चुना है. इसके साथ ही लखनऊ आईपीएल फ्रेंचाइज ने ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर मार्कस स्टोइनिस (Marcus Stoinis) और अनकैप्ड भारतीय लेग स्पिनर रवि बिश्नोई (Ravi Bishnoi) को अपनी टीम में शामिल कर लिया है. 

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ESPNcricinfo की खबर के अनुसार, लखनऊ की फ्रेंचाइज फरवरी में होने वाले ऑक्शन में 60 करोड़ के पर्स के साथ जायेगी. उसने राहुल को 15 करोड़, स्टोइनिस को 11 करोड़ और बिश्नोई को 4 करोड़ में खरीदा है. ये भी पता चला है कि केएल राहुल टीम के कप्तान भी होंगे. लखनऊ फ्रेंचाइजी को 7090 करोड़ रुपये में आरपी संजीव गोयनका ग्रुप ने खरीदा था. बाकी सभी टीमों की तरह अहमदाबाद और लखनऊ को भी 90-90 करोड़ का पर्स दिया गया है.

आईपीएल 2018 के बाद से सबसे कंसिस्टेंट बल्लेबाज केएल राहुल ने अपनी पुरानी टीम पंजाब किंग्स को रिटेन करने की प्रक्रिया शुरू होने से पहले ही बता दिया था कि वह टीम बदलना चाहते हैं. राहुल आईपीएल 2021 में पंजाब किंग्स के कप्तान थे.  

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2013 में राहुल ने रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के साथ अपने आईपीएल करियर की शुरुआत की थी, राहुल 2014 में सनराइजर्स हैदराबाद गए और 2016 में वापस रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर में और इसके बाद 2018 में पंजाब फ्रैंचाइज़ी (तब किंग्स इलेवन पंजाब) ने उन्हें खरीदने के लिए 11 करोड़ रुपये का भुगतान किया. 

जहां राहुल की टीम उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई, वहीं वह पिछले दो सीजन में शानदार फॉर्म में नजर आए. पंजाब के साथ 4 सीजन के बाद राहुल 56.62 की औसत से 2548 रन के साथ उनके लिए सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे. 55 पारियों में उन्होंने 23 अर्धशतकीय और दो शतकीय पारियां खेली. 

स्टोइनिस की बात करें तो लखनऊ उनकी चौथी आईपीएल टीम होगी. उन्होंने 2015 में दिल्ली डेयरडेविल्स (अब दिल्ली कैपिटल्स) के साथ अपने आईपीएल करियर की शुरुआत की थी. इसके बाद वह किंग्स XI पंजाब और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के लिए भी खेले. इस सीजन में रिलीज़ किए जाने से पहले वह दिल्ली कैपिटल्स का हिस्सा थे.  

रवि बिश्नोई की बात करें तो अंडर-19 वर्ल्ड कप में अच्छे प्रदर्शन के बाद उन्हें 2020 में पंजाब की टीम ने खरीदा. अपने पहले सीजन में उन्हें 14 मैच में 12 विकेट मिले. वहीं, 2021 में उन्होंने 9 मैच में 12 विकेट लिए. उनका इकॉनमी रेट 6.95 का रहा है.