क्यूबा (Cuba) की राजधानी हवाना (Havana) शहर के एक प्रसिद्ध होटल में घातक विस्फोट के चलते इमारत के किनारे की कई मंजिलें ध्वस्त हो गईं, कम से कम 22 लोगों की मौत हो गई और 70 से अधिक लोग घायल हैं. क्यूबा के राष्ट्रपति मिगुएल डियाज़-कैनेल (Miguel Diaz-Canel) ने कहा कि ऐतिहासिक, हाई-एंड होटल साराटोगा (Saratoga Hotel) में विस्फोट गैस रिसाव के कारण हुआ था. 

राष्ट्रपति ने घायलों से मिलने के बाद राजधानी के कैलिक्स्टो गार्सिया अस्पताल से निकलने पर ये साफ़ किया कि किसी भी केस में यह बम विस्फोट या कोई अन्य तरीके का हमला नहीं था. उन्होंने कहा कि यह सिर्फ एक बहुत ही दुर्भाग्यपूर्ण दुर्घटना है.

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विस्फोट के चलते हवाना शहर के इस ऐतिहासिक इलाके में दहशत फ़ैल गई. कोविड महामारी के बाद शहर धीरे-धीरे पर्यटकों के लिए फिर से खुलना शुरू हो रहा था. 

होटल की पहली चार मंजिलें पूरी तरह से नष्ट हो गईं. रेनोवेशन के काम के चलते ये खाली थीं. राष्ट्रपति ने बताया कि शुरुआती निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि विस्फोट गैस रिसाव के कारण हुआ था. 

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स्वास्थ्य अधिकारियों ने बताया कि विस्फोट ने पास के एक स्कूल को हिलाकर रख दिया, जिसमें 300 से अधिक छात्र घटना के दौरान उपस्थित थे. स्वास्थ्य मंत्रालय ने बताया कि शुक्रवार देर शाम तक कम से कम 15 बच्चे घायल थे और एक बच्चे की मौत हो गई थी. 

क्यूबा के पर्यटन मंत्री जुआन कार्लोस गार्सिया ने कहा कि विस्फोट में कोई विदेशी नहीं मारा गया या न ही घायल हुआ है. 100 साल पुरानी बिल्डिंग में रेनोवेशन का काम चल रहा था, इसलिए सिर्फ वर्कर्स ही होटल में मौजूद थे. बताया गया कि 96 कमरों वाला ये होटल अगले कुछ दिनों में पर्यटकों के लिए खुलने वाला था. 

सोवियत संघ के पतन के बाद एक ब्रिटिश कंपनी ने नियोक्लासिकल शैली के साराटोगा होटल को रिमॉडल किया था और कई वर्षों से सरकारी अधिकारी और मशहूर हस्तियां यहां ठहरते थे. 

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