Shahu Maharaj Punyatithi: राजश्री शाहू महाराज का जन्म 26 जून 1874 को हुआ था. शाहूजी महाराज 2 जुलाई 1894 को कोल्हापुर के राजा बने थे. शाहू महाराज ने राज्य और समाज पर ब्राह्मणों के वर्चस्व को तोड़ दिया था. 26 जुलाई को, ब्राह्मणों के कड़े विरोध के बाद, शाहूजी महाराज ने अपने राज्य में शिक्षा और सरकारी नौकरियों में दलितों और पिछड़ों के लिए 50 प्रतिशत आरक्षण लागू किया. आधुनिक भारत में यह पहला जाति आधारित आरक्षण था. इसीलिए शाहू जी को आधुनिक आरक्षण का जनक कहा जाता है. इसके बाद, डॉ अम्बेडकर बाबासाहेब ने भारतीय संविधान में शाहूजी द्वारा शुरू किए गए आरक्षण का विस्तार किया. छत्रपति शाहू महाराज ऐसे राजा थे जिन्होंने समानता, न्याय और भाईचारे पर आधारित समाज का निर्माण किया.

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महिला सशक्तिकरण पर डाला जोड़

एक राजा के रूप में, एक प्रशासक के रूप में और एक इंसान के रूप में, शाहूजी महाराज अपने समकालीनों और जिस युग में रहते थे, उससे बहुत आगे थे. उन्होंने महिलाओं की स्थिति के उत्थान को प्रोत्साहित किया और महिलाओं को शिक्षित करने के लिए स्कूलों की स्थापना की. उन्होंने समाज सुधारक महात्मा ज्योतिबा फुले के विचारों को साझा किया, जिन्होंने जो उपदेश दिया उसका पालन किया. शाहूजी ने 1917 में विधवा पुनर्विवाह को कानूनी मान्यता दी और बाल विवाह को रोकने के प्रयास किए. उन्होंने जाति-बाधाओं को दूर करने के लिए भी कड़ी मेहनत की और अंतर्जातीय विवाहों को प्रोत्साहित किया. उन्होंने देवदासी प्रथा को भी समाप्त कर दिया जिसमें एक लड़की या महिला को अनैच्छिक रूप से एक मंदिर से बांध दिया जाता था और दूसरों की तरह सामाजिक और व्यक्तिगत जीवन की अनुमति नहीं दी जाती थी.

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शाहू जी महाराज की पुण्यतिथि

महान समाज सुधारक छत्रपति शाहूजी महाराज का 6 मई 1922 को निधन हो गया. उनका उत्तराधिकारी उनके सबसे बड़े पुत्र राजाराम तृतीय थे, जो बाद में कोल्हापुर के महाराजा बने. यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि छत्रपति शाहू द्वारा शुरू किए गए सुधारों की विरासत को आगे बढ़ाने के लिए सक्षम नेतृत्व की कमी के कारण संघर्ष धीरे-धीरे शुरू हुआ.